Irlandzkie wody są domem dla dziesiątek gatunków rekinów.
Większość z nich żyje jednak z dala od popularnych plaż, a spotkanie rekina podczas kąpieli pozostaje wyjątkowo mało prawdopodobne.
Kiedy słyszymy słowo „rekin”, większość osób automatycznie myśli o żarłaczu białym i scenach z filmu „Szczęki”. Tymczasem wody wokół Irlandii są znacznie bardziej różnorodne, niż mogłoby się wydawać. Według Marine Institute w irlandzkich wodach odnotowano 35 gatunków rekinów. (Marine Institute)
Nie oznacza to jednak, że irlandzkie plaże są pełne drapieżników czyhających na kąpiących się.
Ponad 30 gatunków rekinów w irlandzkich wodach
Irlandia znajduje się na styku różnych środowisk morskich – od stosunkowo płytkich wód przybrzeżnych po głęboki Atlantyk. Rekiny występują w wielu z tych środowisk.
Marine Institute wskazuje, że w irlandzkich wodach żyją m.in. rekin błękitny (blue shark), żarłacz śledziowy (porbeagle), koleń pospolity oraz długoszpar (basking shark). (Marine Institute)
Starsze materiały Heritage Council wskazują nawet na 39 gatunków rekinów, a dodatkowo dziesiątki gatunków płaszczek i rai. Różnica w liczbach wynika m.in. z zakresu danych i sposobu klasyfikacji gatunków. (The Heritage Council)
Największy z nich jest… jednym z najmniej groźnych
Jednym z najbardziej imponujących mieszkańców irlandzkiego morza jest długoszpar, czyli basking shark.
To drugi największy rekin na świecie. Może osiągać ponad 11 metrów długości. Mimo gigantycznych rozmiarów nie poluje jednak na ludzi.
Długoszpar żywi się przede wszystkim planktonem, który filtruje z wody za pomocą ogromnego aparatu gębowego.
Co ciekawe, najnowsze badania pokazują, że irlandzkie wody mają dla tego zagrożonego gatunku wyjątkowe znaczenie. Naukowcy przeanalizowali 2718 obserwacji długoszparów z lat 1978–2024 i wskazali miejsca, do których zwierzęta regularnie powracają. (University College Dublin)
Do najważniejszych obszarów należą m.in. okolice Blasket Islands w hrabstwie Kerry, południowego wybrzeża Cork oraz Inishowen i Malin Head w Donegal. Obserwacje nasilają się przede wszystkim wiosną i latem.
A co z żarłaczem białym?
To właśnie ta nazwa najbardziej działa na wyobraźnię.
Żarłacz biały występuje w wielu częściach świata, ale nie powinno się traktować irlandzkich wód jako miejsca regularnego występowania tego gatunku przy plażach.
Co ważne, rekiny obserwowane w Irlandii to przede wszystkim gatunki, które nie stanowią istotnego zagrożenia dla ludzi.
W ostatnich latach naukowcy odnotowali również niezwykłe i bardzo rzadkie obserwacje. Marine Institute poinformował m.in. o pierwszym potwierdzonym w irlandzkich wodach spotkaniu rekinia młota gładkiego (smooth hammerhead). Zwierzę zostało zauważone około 100 mil morskich na południowy zachód od Irlandii. (Marine Institute)
Rekiny są bliżej, niż nam się wydaje
Fakt, że większości rekinów nie widzimy, nie oznacza, że ich nie ma.
Wiele gatunków żyje na dużych głębokościach albo daleko od brzegu. Marine Institute podkreśla, że irlandzkie terytorium morskie jest około dziesięciokrotnie większe od powierzchni lądowej kraju, a otaczające Irlandię wody są siedliskiem ogromnej liczby gatunków morskich. (Marine Institute)
W 2018 roku naukowcy odkryli również wyjątkowe „shark nursery” – miejsce rozrodu i występowania młodych rekinów – około 200 mil na zachód od Irlandii. (Marine Institute)
Czy pływanie w Irlandii jest bezpieczne?
Dla przeciętnego plażowicza spotkanie z rekinem jest bardzo mało prawdopodobne.
Rekiny nie są głównym zagrożeniem podczas kąpieli w irlandzkim morzu. Znacznie większą uwagę należy zwracać na silne prądy, fale, zimną wodę, zmieniającą się pogodę i warunki panujące na konkretnej plaży.
Dlatego pojawienie się informacji o rekinie w pobliżu irlandzkiego wybrzeża nie powinno automatycznie oznaczać, że należy unikać morza.
Warto jednak pamiętać, że rekiny są dzikimi zwierzętami. Jeśli ktoś zobaczy rekina z bliska, najlepszym rozwiązaniem jest zachowanie spokoju, zwiększenie dystansu i pozostawienie zwierzęcia w spokoju.
Irlandia to ważne miejsce dla rekinów
Wizerunek rekina jako bezwzględnego potwora nie odpowiada rzeczywistości irlandzkich wód.
Wiele gatunków rekinów jest zagrożonych, a naukowcy podkreślają znaczenie irlandzkich wód dla ich przetrwania. Długoszpar, który regularnie pojawia się przy irlandzkim wybrzeżu, jest gatunkiem zagrożonym wyginięciem. (University College Dublin)
Dlatego kolejne obserwacje rekinów w Irlandii mogą być nie tyle powodem do paniki, co cenną informacją dla naukowców badających stan oceanów.
Najważniejsze fakty
- 🦈 W irlandzkich wodach odnotowano 35 gatunków rekinów według Marine Institute. (Marine Institute)
- 🌊 Wiele gatunków żyje daleko od brzegu lub na dużych głębokościach.
- 🐋 Długoszpar może osiągać ponad 11 metrów długości, ale żywi się planktonem. (TheJournal.ie)
- 🔬 Irlandzkie wody są ważnym siedliskiem i sezonowym schronieniem dla zagrożonego długoszpara. (University College Dublin)
- 🌍 Około 200 mil na zachód od Irlandii odkryto ważne miejsce występowania młodych rekinów. (Marine Institute)
- 🏊 Spotkanie rekina podczas zwykłej kąpieli w Irlandii pozostaje bardzo rzadkim zdarzeniem.
Krótko mówiąc: tak, w irlandzkich wodach są rekiny. I to całkiem sporo. Ale dla osób korzystających z irlandzkich plaż znacznie ważniejsze jest obserwowanie warunków pogodowych i morskich niż wypatrywanie płetwy rekina.
