Irlandzka służba zdrowia znalazła się pod ogromną presją jeszcze przed rozpoczęciem zimowego szczytu zachorowań. W czwartek, 29 października, według danych przytoczonych przez „Irish Examiner”, aż 720 pacjentów w całym kraju czekało na przydzielenie łóżka szpitalnego. W samym Cork było ich 126. Dziewięciu dyrektorów klinicznych Cork University Hospital zwróciło się bezpośrednio do premiera Micheála Martina, domagając się pilnej interwencji w sprawie braków kadrowych. Lekarze ostrzegają, że bez dodatkowego personelu i uruchomienia nowych łóżek sytuacja może się jeszcze pogorszyć.
Setki pacjentów czekają na przyjęcie na oddział
Problemy z przepełnieniem irlandzkich szpitali ponownie osiągnęły alarmującą skalę. Najnowsze doniesienia pokazują, że wielu pacjentów, którzy wymagają hospitalizacji, musi pozostawać na łóżkach transportowych lub w innych tymczasowych miejscach oczekiwania.
Według danych opublikowanych 30 października przez „Irish Examiner”, dzień wcześniej w irlandzkich szpitalach odnotowano 720 takich pacjentów.
Szczególnie trudna sytuacja panowała w Cork:
-
90 pacjentów oczekiwało na łóżko w Cork University Hospital (CUH).
-
36 pacjentów znajdowało się w podobnej sytuacji w Mercy University Hospital.
-
Łącznie 126 osób czekało na odpowiednie miejsce w dwóch szpitalach w Cork.
Jeszcze bardziej niepokojący jest czas oczekiwania. W całym kraju odnotowano 97 pacjentów, którzy pozostawali bez właściwego łóżka szpitalnego przez ponad 24 godziny.
Siedem z tych osób miało więcej niż 75 lat.
W Cork University Hospital 18 pacjentów czekało ponad dobę, a w Mercy University Hospital – dziewięciu.
Dane te pokazują, że problem nie ogranicza się do dużej liczby zgłoszeń na oddziałach ratunkowych. Dotyczy również możliwości przeniesienia pacjentów na odpowiednio wyposażone i obsadzone oddziały.
Lekarze z Cork napisali do premiera
W obliczu pogarszającej się sytuacji dziewięciu dyrektorów klinicznych Cork University Hospital zdecydowało się na bezpośredni apel do premiera Irlandii, Micheála Martina.
W ośmiostronicowym piśmie zwrócili się o pilną interwencję oraz niezależną ocenę niedoborów personelu w szpitalu.
Lekarze domagają się przede wszystkim zatwierdzenia 172 priorytetowych stanowisk oraz zapewnienia personelu potrzebnego do uruchomienia 21 dodatkowych łóżek dla pacjentów wymagających ostrej opieki medycznej.
Zdaniem autorów apelu bez rozwiązania problemów kadrowych szpital nie będzie w stanie odpowiednio reagować na rosnącą liczbę pacjentów.
Nie chodzi wyłącznie o lekarzy i pielęgniarki. Sprawne funkcjonowanie szpitala wymaga również radiografów, fizjoterapeutów oraz innych specjalistów odpowiedzialnych za diagnostykę, leczenie i rehabilitację.
Brak pracowników w jednej części placówki może powodować opóźnienia w całym procesie leczenia.
21 dodatkowych łóżek, których wciąż nie można uruchomić
Jednym z najbardziej kontrowersyjnych elementów sytuacji w Cork jest kwestia dodatkowych łóżek szpitalnych.
Jeszcze w listopadzie 2025 roku Cork University Hospital przedstawił dokumentację uzasadniającą potrzebę zatrudnienia personelu, który umożliwiłby uruchomienie 21 nowych miejsc.
Łóżka uwzględniono w krajowym planie usług zdrowotnych na 2026 rok.
Jednak według informacji przedstawionych przez kierownictwo szpitala nadal nie uzyskano wymaganej zgody finansowej na zatrudnienie odpowiednich pracowników.
Oznacza to, że mimo zaplanowania dodatkowej infrastruktury nie można w pełni wykorzystać jej do przyjmowania pacjentów.
Dyrektor naczelna CUH, Jennifer Kearney, potwierdziła, że zatwierdzenie finansowania opóźnia się od wielu miesięcy.
Sprawa wywołała reakcję polityków opozycji.
Pádraig Rice z Social Democrats wezwał do natychmiastowego udostępnienia środków, podkreślając, że pacjenci nie powinni ponosić konsekwencji sporów dotyczących zarządzania szpitalem.
Cork potrzebuje setek dodatkowych łóżek
Problem jest znacznie większy niż 21 miejsc, których uruchomienie pozostaje opóźnione.
Według krajowego planu rozbudowy infrastruktury szpitalnej Cork University Hospital będzie potrzebował 341 dodatkowych łóżek do 2031 roku.
Tymczasem w 2025 roku uruchomiono jedynie 18 nowych miejsc.
To pokazuje, jak duża jest różnica pomiędzy przewidywanym zapotrzebowaniem a tempem zwiększania możliwości placówki.
Cork University Hospital jest jednym z najważniejszych szpitali w południowej Irlandii. Obsługuje nie tylko mieszkańców miasta, ale również pacjentów kierowanych z innych części regionu.
W przypadku tak dużej placówki niedobory kadrowe i brak dostępnych łóżek mogą wpływać na cały regionalny system opieki zdrowotnej.
Dlaczego szpitale są przepełnione jeszcze przed zimą?
Tradycyjnie najtrudniejszy okres dla irlandzkiej służby zdrowia przypada na zimę.
Wtedy rośnie liczba zakażeń grypą, RSV i COVID-19, a większa liczba pacjentów wymaga hospitalizacji.
Tym razem jednak sytuacja jest poważna już pod koniec października.
Dane dotyczące zachorowań nie wskazywały jeszcze na wyjątkowo silną falę infekcji, która sama mogłaby wyjaśnić tak duże przepełnienie.
Eksperci wskazują na kilka nakładających się problemów: rosnącą liczbę pacjentów, starzenie się społeczeństwa, większą złożoność przypadków medycznych, niedostateczną liczbę łóżek i trudności w zatrudnianiu personelu.
John Cronin, prezes Irish Association for Emergency Medicine, zwrócił uwagę, że liczba pacjentów zgłaszających się na oddziały ratunkowe stale rośnie.
Jednocześnie szpitale mają coraz większe trudności z zapewnieniem odpowiedniej obsady kadrowej.
Zdaniem ekspertów oznacza to, że nawet bez gwałtownego wzrostu zachorowań system może nie być w stanie sprostać zapotrzebowaniu.
Pacjenci nie mogą opuścić szpitala, choć zakończyli leczenie
Kolejnym problemem jest brak odpowiedniej opieki dla osób, które nie wymagają już hospitalizacji, ale nie mogą bezpiecznie wrócić do domu.
Według danych HSE 29 października 559 pacjentów pozostawało w szpitalach z powodu opóźnionego wypisu.
W Cork University Hospital takich osób było 52, natomiast w St James's Hospital w Dublinie – 33.
Część pacjentów potrzebuje miejsca w domu opieki, rehabilitacji, pomocy środowiskowej lub odpowiedniego wsparcia w miejscu zamieszkania.
Dopóki takie rozwiązania nie zostaną zapewnione, zajmują oni łóżka szpitalne.
W konsekwencji osoby oczekujące na przyjęcie z oddziałów ratunkowych nie mogą zostać przeniesione na właściwe oddziały.
Powstaje efekt domina: opóźniony wypis jednego pacjenta utrudnia przyjęcie kolejnego.
Eksperci od lat wskazują, że bez poprawy dostępności opieki środowiskowej samo zwiększanie liczby łóżek w szpitalach nie rozwiąże całego problemu.
Związek pielęgniarek alarmuje: sytuacja jest niebezpieczna
Irlandzki związek pielęgniarek i położnych, Irish Nurses and Midwives Organisation (INMO), również ostrzega przed zagrożeniami wynikającymi z przepełnienia.
W środę, 28 października, organizacja odnotowała aż 824 pacjentów bez odpowiedniego łóżka szpitalnego.
Był to najwyższy wynik w 2026 roku według metodologii INMO.
Dzień wcześniej związek informował o 777 pacjentach.
Sekretarz generalna INMO, Phil Ní Sheaghdha, wezwała HSE do natychmiastowych działań, w tym dostosowania liczby wykonywanych świadczeń do rzeczywistej dostępności personelu.
Organizacja wskazuje, że pielęgniarki i położne już teraz pracują pod ogromną presją.
Związek postuluje również rozważenie ograniczenia części planowanych zabiegów w szpitalach publicznych i wykorzystania możliwości placówek prywatnych.
Celem takich działań miałoby być uwolnienie personelu oraz zwiększenie bezpieczeństwa pacjentów wymagających pilnej opieki.
Dlaczego HSE i INMO podają różne liczby?
W doniesieniach o przepełnieniu irlandzkich szpitali często pojawiają się różne statystyki.
Przykładowo 28 października INMO informowało o 824 pacjentach oczekujących na łóżko, podczas gdy HSE podawało 599.
Różnica wynika przede wszystkim z metodologii i zakresu liczenia pacjentów, a także z momentu zbierania danych.
INMO uwzględnia pacjentów oczekujących na przydzielenie właściwego łóżka zarówno na oddziałach ratunkowych, jak i w innych częściach szpitala, według własnego systemu Trolley Watch.
HSE publikuje natomiast oficjalne zestawienia dotyczące pacjentów na łóżkach transportowych, w nieodpowiednich miejscach oraz korzystających z dodatkowej, tymczasowej infrastruktury.
Dlatego statystyk pochodzących z różnych źródeł nie należy traktować jako bezpośrednio porównywalnych.
Najważniejsze jest jednak to, że obie organizacje potwierdzają poważne przeciążenie irlandzkich szpitali.
Minister zdrowia wskazuje na problemy z zarządzaniem
W sprawie Cork University Hospital pojawił się również spór dotyczący sposobu wykorzystania dostępnych zasobów.
Minister zdrowia Jennifer Carroll MacNeill argumentowała wcześniej w parlamencie, że CUH otrzymał znaczące wsparcie kadrowe.
Według przedstawionych przez nią danych szpital zatrudnił 233 dodatkowe osoby, a mimo to liczba pacjentów oczekujących na łóżka pozostaje wysoka.
Minister porównywała sytuację Cork z placówkami w Dublinie, które przy podobnych wyzwaniach odnotowywały mniejsze przepełnienie.
Zwracała uwagę, że sama liczba zatrudnionych pracowników nie zawsze przekłada się bezpośrednio na poprawę dostępności łóżek.
Z kolei kierownictwo CUH podkreśla, że problem dotyczy konkretnych braków kadrowych w kluczowych specjalizacjach i ograniczeń w zatwierdzaniu nowych stanowisk.
Spór pokazuje, że władze i przedstawiciele szpitala różnią się w ocenie przyczyn trudnej sytuacji.
Ograniczenia odwiedzin w szpitalu w Kerry
Problemy organizacyjne nie ograniczają się do Cork.
University Hospital Kerry wprowadził ograniczenia odwiedzin związane z ryzykiem rozprzestrzeniania się infekcji układu oddechowego.
Zgodnie z komunikatem HSE pacjenta może odwiedzić jedna osoba dziennie, a wizyta powinna trwać maksymalnie 15 minut.
Przedstawiciele służby zdrowia apelują, aby mieszkańcy ograniczali odwiedziny do niezbędnych przypadków.
Ma to pomóc w ochronie pacjentów, szczególnie osób starszych i z osłabioną odpornością.
Podobne środki mogą być wprowadzane w innych placówkach, jeżeli sytuacja epidemiologiczna ulegnie pogorszeniu.
Co powinni wiedzieć Polacy mieszkający w Irlandii?
Dla osób korzystających z irlandzkiej służby zdrowia obecna sytuacja może oznaczać dłuższy czas oczekiwania na przyjęcie do szpitala, szczególnie jeżeli konieczna jest hospitalizacja po badaniu na oddziale ratunkowym.
Warto pamiętać, że:
-
W przypadku zagrożenia życia należy dzwonić pod numer 112 lub 999. Nie należy odkładać pilnego leczenia z powodu informacji o przepełnieniu szpitali.
-
Przy mniej pilnych problemach zdrowotnych można skontaktować się ze swoim lekarzem GP lub placówką GP out-of-hours.
-
Przed wizytą u hospitalizowanej osoby warto sprawdzić aktualne zasady odwiedzin na stronie szpitala.
-
W przypadku planowanych zabiegów należy śledzić wiadomości ze szpitala i nie zakładać, że termin został zmieniony, dopóki placówka tego nie potwierdzi.
Aktualne informacje o sytuacji na oddziałach ratunkowych można znaleźć w codziennych raportach HSE.
Zima dopiero przed nami. Czy będzie jeszcze gorzej?
Obecne dane pokazują, że irlandzka służba zdrowia wchodzi w sezon zimowy już pod bardzo dużą presją.
Lekarze z Cork apelują o pilną pomoc, związki zawodowe ostrzegają przed zagrożeniami dla pacjentów, a kierownictwo HSE stoi przed koniecznością pogodzenia rosnącego zapotrzebowania z ograniczeniami kadrowymi i finansowymi.
Nie można przesądzić, jak duże będzie przepełnienie szpitali w kolejnych miesiącach. Zimowy wzrost liczby infekcji może jednak dodatkowo obciążyć system, który już teraz zmaga się z niedoborem dostępnych miejsc.
Apel dziewięciu dyrektorów klinicznych Cork University Hospital do premiera Micheála Martina jest kolejnym sygnałem, że problem wymaga pilnych decyzji dotyczących personelu, infrastruktury i organizacji opieki.
Dla tysięcy pacjentów w całej Irlandii najważniejsze pozostaje jedno: możliwość uzyskania odpowiedniej pomocy medycznej bez wielogodzinnego, a niekiedy wielodniowego oczekiwania na właściwe łóżko szpitalne.
Źródła
-
Irish Examiner, „Winter health crisis: CUH medics urge Taoiseach to intervene”, 30 października 2026.
-
RTÉ News, „Hospital overcrowding highest recorded this year – INMO”, 28 października 2026.
-
Health Service Executive (HSE), „Urgent and emergency care report”, dane z 29 października 2026.
-
RTÉ News, „CUH CEO writes to HSE over concern over patient safety risk”, 19 sierpnia 2026.
-
The Irish Times, „Hospital overcrowding: 599 patients on trolleys as nurses warn about patient safety”, 28 października 2026.
-
Irish Examiner, „Health minister slams CUH over trolley numbers despite highest level of staff recruitment”, 22 października 2026.
